“绛尘蛊溶于水后，唯有极高的温度可将其灭杀。将水源煮沸，便可安全饮用。”
祈肆声音沙哑低沉，谈及蛊术时，眼眸深处有着明亮的光。
他忘了情，可他没有忘记蛊术。
在绛尘蛊这件事上，他便是九洲最权威的人。
“嗯。”
棠溪雪微微颔首。
“此事确实重要。”
人可以不吃饭，却不能一日无水。
若煮沸之后便能饮用，那便意味着民间尚可自救，不至于在蛊祸与干渴之间两难。
这一点，北辰文华殿那边其实已经证实了。
太傅晏珣坐镇文华殿，调集天下良医与方士，昼夜不休地试了数种方案，最终得出的结论与祈肆所言如出一辙。
军中早已下令沸水而饮，伙头军架起大锅，日夜不停地烧水，将沸过的水，分装皮囊，送往各营。
可军中是一回事，民间又是另一回事。
官府告示贴了满城，衙役敲着铜锣沿街喊话，说水要煮开才能喝。
可百姓们听了，有人照做，有人嫌麻烦，觉得官府又在危言耸听。
那些不以为意的人，照旧从井里打一瓢凉水便灌下去，然后一个接一个地倒下。
天灾易防，人心难防。
“王爷方才说的绛巢是什么？”
棠溪雪抬眸，目光落在祈肆面上。
“此蛊的源头，名为绛巢。”
祈肆缓缓解释道。
“每一片蛊祸爆发的区域，都有一处绛巢。那是子蛊孵化与聚集之地，藏于暗处，不断向外扩散蛊卵。”
“飞鸟掠过，蛊卵沾羽；溪水流经，蛊卵入波。一传十，十传百，永无休止。”
他目光沉沉。
“唯有找到绛巢，将其焚烧殆尽，方能彻底阻断那一区域的蛊患。否则，杀再多施蛊者，也不过是斩草不除根。”
棠溪雪默然。
她一直有关注绛尘蛊的解决情况。
各国派出的精锐追踪施蛊者，皆是抱着同一个念头。
蛊是人放的，解决放蛊的人，蛊便断了源头。
归墟宫的爪牙在各处被揪出、斩杀，每除掉一个，便有一座城池暂免于难。
可蛊祸仍在蔓延。
如今听祈肆这般一说，她方才明白，那些施蛊者，不过是散布蛊卵的手。
手断了，根还在。
绛巢一日不毁，蛊患便一日不绝。
看来，救下摄政王祈肆，果真是破解此劫的重中之重。
难怪归墟宫要抢在所有人之前对祈肆下手。
不是因为他权倾朝野，而是因为他知道得太多。
他知道绛尘蛊的命门在哪里，知道如何找到绛巢，知道如何杀死那只蛊母。
他活着，便是奉霄阁主心头一根拔不掉的刺。
可他们没料到，本来断定必死无疑的祈肆，竟然被救活了。
“那绛巢所在之处，可有什么特征？”
棠溪雪直接问道。
摄政王祈肆此人，性情阴鸷，手段狠辣，朝野上下闻之色变。
可唯有一点——他重恩义。
旁人给他一分，他必还十分。
旁人欠他一笔，他必百倍讨回。
爱憎分明得近乎偏执。
“你算是问对人了。”
“这世间除了本王之外，或许只有那养蛊之人，才知晓绛巢的所在。”
他微微阖了阖眼，像是在回忆极遥远的往事。
“本王也是幼时听祖父提过一回。那时年幼，只当是故事听，不曾放在心上。”
他睁开眼，声音沉缓。
“绛巢喜阴，喜寒，喜风。不喜水，不喜光。通常藏于有山风穿行的洞窟腹地之中。那风从山体的一头灌入，从另一头穿出，终年不息。待到绛巢到了成熟期，蛊卵便借着那穿山风，飘向四面八方。”
“那时本王大约才七八岁。没想到时隔多年，竟当真见到了绛尘蛊。”
祈肆年少时听过的一席话，在数十年后成了破解灭世蛊祸的关键。
命运这双手，翻云覆雨，从来不讲道理。
棠溪雪若有所思。
喜阴，喜寒，喜风，不喜水。山风穿行的洞窟。
她将这几个字在心中默念了一遍，像是在拼凑一幅看不见的地图。
“如此说来，雪萤也在山中。”
有绛巢之处，方圆数里之内必有雪萤。
蛊气越浓，萤光越盛。
那么反过来推，若寻到雪萤聚集之地，便离绛巢不远了。
“对。”
祈肆微微颔首，随即话锋一转，语气里带上几分告诫的意味。
“这世间所有的绛尘蛊，皆源于同一只蛊母。只要蛊母不死，你毁多少绛巢，它便能再生多少。”
棠溪雪没有说话。
蛊母。
这两个字，鬼医师兄也在信上提过。
绛巢是枝叶，蛊母才是根。
斩草不除根，春风吹又生。
“本王知道的，就这些。”
祈肆的声音比方才更低了一些，带着一丝难以掩饰的疲惫。
他方才苏醒不久，身体尚还虚弱，说了这么多话，面上已显出几分倦色。
额角沁出薄汗，唇色也比方才淡了几分。
棠溪雪站起身来。
她朝祈肆郑重地一拱手，雪白的衣袂在烛光下微微拂动，银色面具遮住了她的神情，却遮不住那拱手之间流露出的郑重。
“多谢摄政王告知。”
她的声音清朗而干脆。
“如此，我便不多打扰了。王爷好生休养，告辞。”
她转身便走，没有拖泥带水。
脚步轻而稳，衣袂翩跹之间，人已行至门边。
那道背影融进月色里。
墨渐上前一步，将暖阁的门轻轻合上，隔绝了夜风与月色。
“倒是干脆。”
他低低说了一句，不知是赞许还是感叹。
“皇叔，如今外面情况危急，我们也必须要做些什么。”
祈妄在暖阁之中，与摄政王密谈起来。
棠溪雪走得很干脆。
回廊曲折，月光从蓝楹花树的枝桠间漏下来点点流光。
棠溪雪回到住处，便取出传讯玉符。
第一道讯息，传回北辰。
将祈肆所言一一记录在灵纹之中，给他们参考。
第二道讯息，传往织月海国。
织月海国，天星阙。
夜风从海面上吹来，带着咸湿的气息与浪涛的低吟。
殿内灯火疏落，蓝色水晶琉璃灯将整座大殿映得流光溢彩，如同置身海底。
星遇倚在窗边，手中捧着一枚传讯玉符。
那是他特地去七世阁买的，挑了最贵的一对，灵纹最稳，传讯最远。
据说这符能跨越九洲，哪怕隔着山海也能一字不落地传到。
他便买了。
给妹妹的东西，自然要最好的。
符面亮起的刹那，他的眉眼便柔和了下来。
眼眸里浮起一层淡淡的暖光，像寒冰之中涌起的暖流。
“小珍珠。”
他开口，空灵的声音，透过灵纹传向千里之外。
“织月这边，一切尚在哥哥掌控之中。你无需忧心。”
他的语调不急不缓，带着沉稳从容和让人安心的力量。
“父皇和母后一切安好。”
“小珍珠，寻魂可还顺利？”
符面亮了一下。
棠溪雪的声音从符中传来，清软动听。
“嗯，我已经寻到了一缕天魂。”
“织月那边有劳哥哥了。”