马车车轮滚滚，碾过冰雪初融的泥泞官道，将尼珀尔那冰封的疆域远远甩在身后。
归心似箭，沈留香一行人的心情也随着南下的暖风轻快了不少。
然而，两日之后，沿途的景象却让众人嗅到了一丝不寻常的味道。
一路上，他们不时能看到一队队人马，旗帜各异，服饰不同，显然分属于混乱之地大大小小的部落豪强。
可这些人的行进方向却出奇地一致，都如同百川归海般，朝着萨达城的方向汇聚而去。
队伍绵延，尘土飞扬，带着一股风雨欲来的紧迫感。
“世子爷，这看着有点不对劲啊。”
赶车的老黄甩了个鞭花，扭头朝车厢里。
“这些人，一个个杀气腾腾的，看着倒像是要去萨达城干架啊。”
沈留香挑开车帘，懒洋洋地瞥了一眼窗外，淡淡一笑。
“去，打探打探。”
“得嘞！”
老黄应了一声，身形一晃，便如狸猫般蹿入路旁的密林，悄无声息地消失了。
季伯端一直抱剑闭目，稳坐如山，此刻接过了老黄留下的鞭子，继续赶车。
半个时辰后，老黄的身影再次出现，直接蹿上了飞驰的马车。
他脸上挂着一种混杂着兴奋与敬佩的古怪表情，啧啧称奇。
“世子爷，您是没见着，那冰川女王，真是个狠人啊！”
老黄眉飞色舞地将打探来的消息一五一十地说了出来。
原来，在他们离开萨达城后，冰川天女便以女王之名，向整个混乱之地颁布了一道铁血檄文。
檄文内容简单粗暴，命令所有部落首领、豪强头目，限期一个月内，必须抵达萨达城朝拜女王，宣誓效忠。
凡逾期不到者，一律视为叛逆，杀无赦！
这道命令，霸道至极，瞬间就在混乱之地掀起了滔天巨浪。
“嘿，这娘们，当真有雄才大略！老黄一脸猥琐地搓着手，两眼放光。
“她在萨达城干翻了两大王子，又在大雪山埋了大赢十五万大军，现在趁着这一股威势，用铁腕整合所有势力。”
“这是要效仿太祖，当真正的女王，干一番惊天动地的大事业啊！”
说完，老黄的目光转向沈留香，嘴中的哈喇子都快流出来了。
“还是世子爷您厉害，这般惊才绝艳的奇女子，都被您给睡了，还给您怀了种。”
“您真是咱们天下男人的楷模，偶像啊！”
沈留香得意洋洋地一甩头，一脸骚包的模样，轻咳一声。
“基本操作而已，我看也是平平无奇，哈哈哈。”
他表面云淡风轻，一副泰然自若，指点江山的派头，心中却是苦笑不已。
沈留香说着，手伸到身后，不着痕迹地揉了揉自己的老腰。
腰疼！
香爷心里苦啊。
冰川女王为了怀上所谓的“神之子”，真把他当成了配~种的牲口，日夜耕耘不休。
尤其是那黑乎乎给牲口配~种的药，也不知道是什么东西做的，药力猛得吓人。
这让他被冰川天女榨得双腿发软，眼冒金星，身体都被掏空了。
旁人都以为他留下了风流债，是占了天大的便宜。
只有沈留香自己知道，这他娘的是一笔血泪债啊。
十余日后，马车终于驶出了混乱之地的范围，踏入了大赢的国境。
熟悉的山川风物，让几人都松了口气，心情终于放松下来。
过了边境，又走了数日，很快便到了西川侯魏定国的封地。
这一日傍晚时分，沈留香一行人抵达了一处客栈，便看见客栈口有个伙计在张望。
看到三人的马车，伙计飞奔而入，掌柜很快带着两名伙计，满脸堆笑地迎了上来。
“几位爷可是从北边来的贵客？天字一号房客房早已打扫干净，为几位爷备好，酒宴早已温着，快请快请！”
三人面面相觑，家乡人这么热情的吗？
为了掩人耳目，避免多生是非，三人都是寻常百姓打扮，也不是啥达官贵人啊。
沈留香给老黄、季伯端使了个眼色，三人随着掌柜进入客房。
沈留香三人进入客房，更是吓了一跳。
房间内窗明几净，陈设雅致，早已被细心打扫过，空气中还弥漫着淡淡的熏香。
桌上更是摆满了琳琅满目的山珍海味，热气腾腾，香气扑鼻。
老黄和季伯端顿时如临大敌。
掌柜有好生寒暄了一会儿，方才带着两个伙计退出房，房间之中的气氛立即变得凝重起来。
“世子爷，事出反常必有妖！”
老黄脸色严肃，从怀里摸出一根寸长的银针，小心翼翼地探入每一道菜中。
季伯端则如一尊沉默的雕像，站在沈留香身侧，手已经按在了剑柄上。
他锐利的目光，警惕地扫视着四周的每一个角落。
然而，银针并未变黑，饭菜无毒。
就在两人稍稍松懈之时，房门被轻轻推开。
几个身着华美绸缎，身姿婀娜的女子款款走了进来。
沈留香一眼就能看出来，这几个女子并非寻常的风尘女子，一个个云鬓高耸，环佩叮当，眉目间带着一丝书卷气的矜持，举手投足皆是经过严格训练的优雅。
她们的眼神虽含秋波，却不轻浮，身上散发着名贵香料的淡雅芬芳。
为首的女子柔声万福。
“公子爷，奴家奉命前来，为您抚琴助兴，侍奉汤沐。”
老黄变了脸色，咽了老大一口口水。
季伯端却想也不想，直接上前，粗暴地将几个女人推了出去。
“出去，再敢叨扰，别怪季某剑下无情。”
沈留香思忖了一会儿，也不明白对方什么意思，索性将之抛之脑后。
他拿起筷子，夹了一块肥美的东坡肉，放在口中，顿时嗯了一声。
“不错，这菜应该是大厨烹制，入口即化，肥而不腻，好吃。”
他吃了几口，却见老黄和季伯端呆愣愣地看着自己，皱了皱眉。
“吃啊，愣着干嘛？赶了这么久的路，不饿吗？”
老黄和季伯端踌躇了一会儿，终于拿起筷子，吃起饭来。
沈留香给自己倒了一杯酒，一饮而尽，只觉得酒味香醇，入口悠长，长长呼了一口气，心中冷笑。
在混乱之地那等刀山火海，面对十几万大军他都闯过来了，如今回到大赢的地盘，难道还会怕这等小场面？
这背后之人的手笔虽然不小，但若真有杀心，黑兵台暗谍早就该传来警示了。
既然黑兵台毫无动静，就说明对方并无恶意，只是有所求罢了。
既然如此，送上门的美食，不吃白不吃。
他倒要看看，对方这葫芦里卖的到底是什么药。
他这份镇定自若，让老黄和季伯端叹为观止。
自家世子爷果然深沉如海啊。
如此诡异的款待，一连持续了三天。
他们每到一处城镇找客栈下榻，都像是有人未卜先知似的。
顶级的客房，丰盛的酒宴，还有那些被重金请来，气质高贵的歌姬小娘们纷纷送上门。
沈留香除了不碰小娘，其他来者不拒，泰然自若，
老黄和季伯端却不敢大意，神经一直紧绷着。
两人饭菜必用银针试毒，对送上门的美人更是避如蛇蝎。
这感觉，比在混乱之地跟几十万大军干仗还累啊。
第四日清晨，马车行至一处狭长的峡谷。两侧是高耸的峭壁，道路仅容一车通过，是绝佳的埋伏之地。
“吁！”
老黄猛地勒住缰绳，马车骤然停下。
前方不远处，道路被一彪兵马轰然截断。
千余名士卒身披明晃晃的铁甲，手持长戈，军容严整，杀气腾腾，将狭窄的峡谷堵得水泄不通。
“保护世子爷！”
老黄一声大喝，瞬间从车辕上弹起，亮出长刀，挡在车厢前。
季伯端的身影也如鬼魅般出现在马车另一侧。
他那双古井无波的眼眸中，凛冽的杀意终于毫无保留地涌动出来。
大宗师的气势轰然释放，周围的空气仿佛都在瞬间凝固，温度骤降。
峡谷之中，一片死寂，紧张的气氛一触即发。
然而，就在此时，惊人的一幕发生了。
对面军阵之中，响起一声悠长的号角。
那千余名杀气腾腾的兵马，并未发起冲锋，反而如同被一只无形大手拨开的潮水，动作整齐划一地向两侧分开，然后纷纷跪伏在地上。
老黄和季伯端都愣住了，这是什么操作？
紧接着，一队人马从军阵后方缓缓行出。
为首三人，皆是年过半百，身着锦衣华服，气度不凡。
居中一人，身材魁梧，面容方正，身穿一件绣着麒麟暗纹的玄色锦袍，腰间系着一根蟠龙玉带。
这个人，沈留香认识，正是西川侯魏定国。
魏定国左侧那人，身形清瘦，留着一缕山羊须，穿着一件宝蓝色团花锦袍，眼神精明。
此人乃是临安侯陈清泉。
右侧的则是个大胖子，满面红光，一身华贵的绛紫色员外袍，几乎要被他肥硕的身体撑破。
正是武安侯李宝之。
这三人都是沈伯虎的故交，沈留香小时候就经常见到，算得上沈留香叔伯辈的人物。
这三位侯爷，虽然比不上武成王等三大王爷，然而却也权势赫赫，跺跺脚自家封地都要抖三抖的大人物。
然而此刻，他们的脸上却没有丝毫的威严，反而带着难以掩饰的焦虑与恭敬。
三大侯爷甚至等不及亲兵上前牵马，便齐齐翻身下马，快步走到沈留香的马车前。
在距离马车还有三步之遥时，三人不约而同地停下脚步，郑重地整理了一下衣冠，
然后，他们对着那紧闭的车帘，深深地弯下腰，行了一个九十度的大礼。
动作整齐划一，态度谦卑至极。
“西川魏定国！”
“临安陈清泉！”
“武安李宝之！”
“恭迎世子殿下！”
三人的声音异口同声，在寂静的峡谷中回荡不休。
“我等在此恭候多时，特为殿下接风洗尘，请世子殿下移步寒舍，容我等聊表敬意！”
老黄和季伯端面面相觑，眼珠子都快瞪出来了，彻底懵了。
两人脑子一片空白，完全搞不清楚眼前的状况。
这般兴师动众，布下千军万马的阵仗，哪里是来截杀的，这分明是最高规格的迎接啊！
可这三位手握重兵，位高权重的侯爷，为何要对自己家世子爷如此卑躬屈膝，恭敬到近乎谄媚的地步？
马车的车帘，被一只修长的手缓缓挑开，沈留香那张俊美无俦的脸露了出来，嘴角挂着一抹了然于胸的微笑。
他斜倚在车门上，目光慵懒地扫过眼前三个几乎要把头埋进地里的侯爷，眼神中尽是玩味。
这世上，没有无缘无故的恨，更没有无缘无故的恭敬。
能让这三只成了精的老狐狸，不惜动用千军，摆出如此卑躬屈膝的姿态来迎接自己这个晚辈。
这件事，透着天大的邪气啊。