第二章生死法场
三、法场活祭正酣，李云博突然现身了
湘春门外的法场前，活祭仪式正在如火如荼地举行。
“‘爆竹金三角’业界，为瑶池李氏长房饯行大典开始，响炮奏乐，爆竹燎庭哎！”随着李丰业一声吆喝，难得一见的法场行刑前，活祭人犯的特殊祭祀开始了。
只听见六声牛角号吹起，“轰隆隆”三声铁炮巨响后，堆满的竹薪被点着，火堆突然冲起巨大火焰，哔哔啪啪声响大作。紧接着，唢呐锣鼓号角之声嘹亮响起，场边上，成架的型号各异的爆竹被依次点燃，此起彼伏地怒吼起来。整个法场就像一场突如其来的大劫难，转眼之间，狂风大作，飞沙走石，雷电交加，天崩地裂，把现场数千观刑的人们给震傻了。就在山呼海啸般的巨响余音还在湘春门前回荡，主祭人浑厚响亮的声音穿过迷烟传了过来：“傩师做法，恭请神灵啰！”
只见一个戴着花鼓傩戏面具的巫师，一手摇着铜铃，一手挥着桃剑，颤颤巍巍地走上前来。来到台前，傩师便急摇铜铃，桃剑舞得忽忽生风，口中念念有词。突然他一定身，大声高唱道：“瑶池李氏诸公，今日蒙难法场。咿呀嗨哦……焚香燎纸，告慰天地山川诸神众仙，供奉东峰仙界列祖列宗……”顿时，一炷炷点着的檀香被插到了临时祭坛上。一串串冥币纸钱也被点着，有的被风吹起，纸灰、半燃不燃的冥纸和着烟雾漫天飞舞，有的还鬼使神差一般朝刑台上飞去。这时候，扮着各类神仙鬼怪的大小傩巫出场了，跳着情状各异的舞蹈，一时间乐声大作，爆竹响起。声音刚歇，主祭人读起了祭文：
哀我李氏，命殒王城。长冤泣血，天地悲悯。
想我李氏，百年豪门。舍生忘死，谋福乡邻。
传承火药，推陈出新。造就爆业，惠及苍生。
感我李氏，仁义门庭。为善瑶池，厚德远近。
帮难济困，周济弱贫。医痛疗疾，悬壶市井。
哭我李氏，爆业巨擎。飞来横祸，今将不存。
业界麾属，悲不欲生。迎福纳吉，何堪此景？
今将诀别，举酒壮行。呜呼哀哉，伏惟尚飨！
祭文读罢，又是一阵山崩地裂的锣鼓号角和爆竹之声。响毕，主祭人接着道：“敬献祭品，奠酒送行啊！”
一案案荤腥祭品、一束束松柏绿枝、一坛坛自酿老酒被端了上来。人潮涌动，寂然无声，转瞬之间，献案前的祭品堆成小山，绿枝铺满了上刑台的过道，老酒的清香更是弥漫在法场四处。李丰业举起酒碗，三鞠躬后分别奠向天地，又斟满一碗走上刑台，递到李庆吉嘴边：“李公一路好走！”李庆吉咬住碗边，一仰脖子喝了，又将酒碗狠狠砸在地上，道：“多谢同仁。今生缘尽，来世再会！各位保重。”又一群业界人士端着酒碗给其他人喝了，一样地豪情万丈。
奠罢酒，李丰业走下台来，继续喊道：“傩戏开腔，傩师喊魂了！”
傩师唱道：
客死他乡路，冤魂听我言：
生死当有命，富贵皆在天。
身本来自无，殁后复归山。
在家千日好，出门万事难。
不做野鬼荡，归根落叶安……
唱了一阵，就又喊了起来：
回去哦，都回去哦……
天南地北浮萍游，不及家中一日留。
无端殒命伤心事，苌弘化碧见冤仇。
归天不录阎王簿，东峰界上列祖忧。
回去哦，都回去哦……
牛首马面莫刁难，我等烧好过路钱。
大鬼小鬼莫使坏，一生二熟会有缘。
三魂七魄莫停歇，直下南川到闾间……
正当傩师在那里如泣如诉的歌唱、傩巫们尽心尽力的舞蹈的时候，突然一个身影突然飞上了法场刑台。但见来者一袭白衣，一个筋斗翻过身来，稳稳地定在法场刑台中央。寒风吹来，他的衣袂不停拂动着，一副玉树临风的潇洒。
“哈哈哈哈，李云博，你终于现身了！”徐威一见，顿时欣喜若狂起来。
李云博冷笑道：“徐威老贼，你使这请君入瓮之计，晚生不来，你不就下不了台么？我来，是给你捧捧场！我一人做事一人当，要杀要剐随你便，干我祖辈父辈何事？还不快放了他们！！”
“真不愧号称天才少年、火药神童，老夫如此心机，居然被你小子参透！”徐威说着，将剑插入剑鞘里，突然狞笑道，“你小子到底涉世不深，只知其一不知其二。不错，老夫抓你的祖辈父辈，法场行刑将你引出，然后一举擒拿，将你这‘矫诏谋逆’的罪臣绳之以法，这是其一；可是，老夫还有一招后手，你猜猜，该是什么？”
李云博道：“晚生当然知道。你徐威蛇蝎一样的狠毒心肠，怎肯轻易放过我的家人？无论晚生来不来，你都会下毒手，置我全家于死地，对不对？”
徐威得意非凡地笑道：“哈哈哈哈，果然聪明！常言道，斩草不除根，萌芽复又生。不把你们这叛臣逆子全家杀光，王廷就不得安宁。告诉你，老夫的五千精兵正围在瑶池，只要你一现身，那边就大举攻城，血洗瑶池，不留遗患！李云博，今日老夫报仇雪恨的时候到了……”
“岫南，你干什么？这么危险还跳出来送死，难道真要全家死绝吗？”李庆吉见李云博现身，又听见他们对话，大惊失色，一下子瘫倒在地，喃喃说道，“岫南，祖父求你，快快逃走，给瑶池李氏留个种吧……”
徐威狞笑道：“老乡司，你且宽心。你的宝贝孙子既然来了，就走不了了，他会陪你一起上路。来人，将王廷通缉的叛逆李云博拿下，与其祖辈父辈一起斩首！”
“慢着！”李云博大声喝道，转身扶起瘫倒在地的祖父，又走过来，一一安慰早已泪流满面、逢头垢面的父亲和其他家人，然后说道，“各位尊长，都是孩儿不孝，被奸小构害而连累你们。孩儿给你们磕头赔不是了！”说着，扑通一声跪倒在地，又“嘭嘭嘭”磕起头来。顿时，台上台下，一片嚎啕大哭。
不一会儿，李云博站了起来，对徐威说道：“徐都统，就缚之前，在下有一不情之请，还望都统成全。”
徐威说道：“死到临头了，还卖什么关子？你不会是又想出了什么歪主意了？哈哈，大局已定，你纵然有三头六臂，也大势已去、回天乏术。哼，老夫倒要看看你还有什么鬼花招。”
“好。”李云博回应道，“临死之前，在下想弄明白一件事情，也好死而无憾。”
徐威故作深沉，感慨道：“哦？天下居然有你不明白的事？天生奇才，勤学好问，都快身赴黄泉了，还泰然如斯，真是‘朝闻道，夕死可矣’啊，老夫佩服之至。看在你活不过今日的份上，老夫就勉为其难，一定知无不言、言无不尽，为你解困释惑。问吧，老夫让你死得心服口服！”
“多谢都统。那在下就问了。”李云博揖身谢道，“敢问都统大人，那日在下和顺天王约法三章，如若在下遣散湘水台，朗兵就停止烧掠王城，并不再追究在下任何罪责。数日前，湘水台已经全部遣散，你为何还策动王上，宣布在下及湘水台矫诏谋逆，并四处通缉我等。这是为何？”
徐威更加得意：“问得好！古人云：兵不厌诈。你诡计多端，这点权谋都看不透？这是我们英明的王上使用的缓兵之计。当时王上与我等被你们包围，陷入困境，为了脱身，以退为进，先稳住你，一旦转危为安，当然不能放过你。小子，弄明白了没有啊？还有，湘水台是否真的遣散，只有你自己知道。哈哈哈……”
“哈哈，原来如此！人如丧家之犬，自然摇尾乞怜。也是啊，口是心非之人，怎能一言九鼎，话语焉能抵信？看来是在下的错，高看你们了。哎，小人作态，言而无信，何必较真。”李云博大笑着，话锋突然一转，问道，“敢问都统大人，您在升任潭州马步军都指挥使之前，在哪里高就啊？”
“这……”徐威脸色一沉，“你小子又不是不知道，问这作甚？”
李云博笑道：“在下当然知道，可王都百姓不知道啊。都统别不好意思，跟大伙儿说说。”
“你……”徐威一时语塞，沉吟半晌道，“这有何不能说的？老夫以前是王廷密卫湘水台的黄金长老。”
“哦呵，你曾经也是湘水台的人？”
“事实如此，老夫没必要隐瞒。”
“都统真是敢于担当啊！”李云博赞叹道，“那在下问你，既然湘水台数百号人马，都是你的亲从故旧，那你为何策动王上，宣布湘水台为叛逆，而且几欲屠戮而后快呢？”
徐威振振有词：“因为在你小子的率领下，他们和你一起矫诏谋逆，老夫为了大楚的江山社稷，当然要不徇私情，大义灭亲。”
“都统真是为国吐哺，殚精竭虑啊！”李云博笑道，“那敢问大人，你是怎么离开湘水台的？”
“被你小子赶出来的！你年纪轻经，无才无德，却被太后错爱，突然身居紫金长老要职。上任伊始就玩弄权术，把老夫一脚踢一开，你还好意思问？你说说，老夫和你素昧平生，为何一到湘水台，就要痛下杀手、置老夫于死地？不是太后出面求情，老夫早就不在人世了！”徐威被他说到痛处，声音有些颤抖了。
李云博义正词严地说道：“为什么痛下杀手，问得好！今儿当着王都百姓的面，我就告诉你：因为你称母重病，召你不见。据在下调查，你母亲年过七旬，耳聪目明，活得好好的。原来你是在摆谱，故意让我难堪，要给新长老一个下马威。你不听长老将令，是为不忠；诟母重病，是为不孝。像尔等不忠不孝之人，留你何用？”
“你……”徐威勃然大怒，“李云博，你死到临头了，别在这里逞口舌之能了！银枪都的勇士，快快将王廷叛逆李云博拿下！”
“是！”一群手执银枪大朔的武士冲了上来。
“等等，让我把话说完！”李云博一声怒吼，转身对台下说道，“各位乡亲父老，年关之前，我李云博为平息马氏兄弟争位，不幸看走了眼，轻信小人承诺，不仅没能解救长沙危难，反而遭这干奸人陷害，让湘水台陷入绝境，如今业已遣散。我李云博的的确确是千古罪人，死上千次万次也不为过啊。可是，今日李氏惨遭灭门，却都是因为这个狗贼，恃宠骄横，利欲熏心，嫉贤妒能，公报私仇。当年，他倚仗太后宠信，蔑视新任长老，尔后又背叛太后和湘水台，做了朗人的内应。如今王都长沙生灵涂炭，大楚江山岌岌可危，无数百姓命若倒悬，都是这个狗贼干的好事。有这伙奸人当道，一定会把大楚国折腾得千疮百孔，不久将被他国所破。只是我李云博比大家幸运，先走一步，看不到这一天了……”说着，便哽咽起来。
“胡说八道！”徐威急了，赶紧命令道，“快把他抓起来，堵住他的嘴，别让他在妖言惑众了！”
就在武士围住李云博的时候，台下又骚动起来，有的骂道：
“打死这伙奸佞小人！”
“把朗人蛮兵都赶出长沙去！”
“瑶池李氏无罪，绝不能滥杀无辜！”
“他们要杀李学士，我们就跟他们拼了……”
情绪异常激动的人群，大骂徐威残害忠良，祸国殃民，有的甚至动起手来，不断将石块、垃圾和各种物件朝徐威狠狠砸去。场面顿时混乱不堪。
徐威见到愤怒的人群，一下子慌了，甚至有些恐惧。本来，李云博现身，他欣喜若狂，但得意之下，掉以轻心，没想到被这小子反咬一口，自己颜面尽失，狼狈不堪，堂堂潭州马步军都统，转眼之间成了百姓眼中祸国殃民的小人。这让他在气急败坏的同时，又不免后悔和害怕起来：惹恼众怒，今后这日子，恐怕很难过啊。于是一不做二不休，干脆趁着这情势，先将他一家老小杀了再说！下定决心，他一边往监斩席那边后退，一边大声喊道：“午时三刻已到，刀斧手，赶快行刑！银枪都负责好法场秩序，有胆敢扰乱法场者，杀无赦！”
“慢着！”行刑大臣何敬真突然说话了，“末将奉命行刑，处死瑶池李氏几个点名人犯，并无李云博。尽管李云博被宣布为叛逆，也被王廷通缉，但并不代表我等有权处死他。如此重要钦犯，如何发落，尚须刑司衙门审理后，交王上决断。来人，先将李云博拿下，押回刑司衙门严加看管，不日大堂会审，再定罪名严惩不迟！”
“你……”徐威怒道，“这里，我说了算！”
武士见行刑大臣和监斩大臣发布的指令居然截然相反，不知听谁的。一时间都愣在那里。一位胆大的班头小心翼翼地问道：“两位大人，你们一个要抓了就杀，一个要先关起来，小的究竟听谁的？”
“当然听我的！”徐威、何敬真几乎同时喊道。
何敬真突然冲了出来，一拔宝刀高高举起，大声说道：“何某是王上钦命的行刑大臣，当然听我的！谁敢违抗何某将令，一律就地正法，绝不姑息！”
“你……”徐威见被他抢了先，气得两唇哆嗦一通，说不出话来。
“是！”一干武士听了，一拥而上将李云博绑了，正欲推着他下刑台。李云博一晃胳膊，道：“在下有脚，自己会走。”说着，跪在地上朝李庆吉等人一一叩头，然后猛地起身，头也不回下了刑台，自己又钻上了一辆囚车。何敬真见了，赶过来朝李云博一拱手：“李学士，得罪了！”又派了一队人马押着，往湘春门方向驶去。