楚怀瑾握紧拳头：“我们已经习惯了，随时可以出发。”
众人点头表示同意。
“好。”萧承瑞说，“所有人员登车，检查通讯设备，我们现在就出发。”
队员们陆续上车，承载着巨大晶石的雷霆号率先启动，驶离了赤金矿区。
后面的车紧紧跟着，车队沿着荒原上崎岖的道路，缓缓向西驶去。
矿区在他们身后越来越远，最终消失在高原的黑暗中。
天空中星光点点，车队离开了赤金矿区后，继续在茫茫高原上行驶。
夜色笼罩着大地，只有车队的探照灯光束，在黑暗中划出几道摇曳的光线。
高原上的夜晚格外的寒冷，气温比白昼低了很多。
宋思源坐在雷霆号的副驾驶位上，紧盯着电脑屏幕上的地图，上面显示他们正在穿过一片广阔的盐碱荒漠。
荒漠的地面是白色的，上面有很多干裂的纹路，偶尔能看到一些被风化的石头孤零零立在荒漠中央。
“前方一百公里范围内，没有发现任何植被或者水源。”宋思源报告着。
“地面情况也比较复杂，有很多隐蔽的盐沼地带，车辆陷进去的话很难脱困。”
这里的地形对车辆考验非常大，盐碱地的腐蚀性，也在慢慢侵蚀车的底盘。
他们在盐碱地中行驶了一整夜，天亮的时候，荒漠的景象完全呈现。
众人目之所及除了地面和偶尔出现的风化岩石，没有任何的生命迹象。
天空是苍白的，阳光透过薄薄的云层照射下来，显得有些无力。
大家都很疲惫，经过一夜的颠簸，每个人的精神都有些萎靡。
但他们不能停下来，一停下就意味着需要更多的消耗和更大的风险。
中午时分，天空开始出现异象，远处天际线出现一抹橘红色的光带。
光带很快就蔓延开来，将整个天空都染成了橘红色。
紧接着，有轰鸣声从天边传来，并且离他们越来越响。
“探测仪上显示，有一股非常大的气流正在靠近！”宋思源的声音有些紧张。
“风速急速增加，达到每秒四十米！可没事资料中记载的高原红沙暴！”
萧承瑞的脸色一变，这个红沙暴，是高原上最可怕的自然灾害之一。
它会卷起地上的红色沙尘，形成一道遮天蔽日的沙墙，所过之处寸草不生。
在这样的沙暴中，能见度几乎为零，而且强大的风力可以掀翻车辆。
“全员注意！红沙暴正在靠近！所有车辆以最快的速度寻找掩体！”萧承瑞在通讯器里下达命令。
可这片盐碱荒漠一望无际，根本没有任何能躲避沙暴的掩体。
红沙暴的速度非常快，眨眼间，橘红色的沙墙就已经逼近了他们。
都能闻到浓烈的沙尘味了，风力也瞬间暴涨，整个车身都摇晃了起来。
“我们被沙暴包围了！”宋思源大喊。
红色的沙尘瞬间吞噬整个车队，能见度下降到不足五米，探照灯的光束被沙尘完全阻挡，失去了作用。
狂风怒吼着，沙粒像子弹一样敲打着车窗和车身。
车身在沙暴中摇摇欲坠，萧明曦紧紧握着方向盘，努力控制着车辆的方向。
沙暴中的风向变化无常，车辆身不由己的被狂风吹着往前移。
萧承瑞对通讯器说道：“不能就这样被风吹着走！我们会被沙暴给吹散的！”
萧明曦大喊：“哥，也许我们可以尝试用履带，挖出一个临时掩体！”
“没有时间了！”萧承瑞回话，“沙暴太大了！履带挖的坑会被瞬间填平的！”
就在这个紧急的时候，雷霆号的车身猛地一震，然后开始慢慢倾斜。
“雷霆号陷进去了！”萧明曦惊呼。
原来，在沙暴的掩护下，雷霆号不小心驶入一片盐沼地带里，车轮和履带深深陷入到盐沼中，无法动弹一步。
后面的车也跟着停了下来，他们不敢再往前开了，怕步了雷霆号的后尘。
车队被困在红沙暴中，狂风刮得车辆不停的摇晃着，沙尘通过车门的缝隙渗入车内，让人的呼吸变的异常困难。
“所有人员，待在车里！不要出来！”萧承瑞喊道。
红沙暴持续了将近两个小时，这段时间对于车队里的所有人来说，简直是度日如年，每个人都紧绷着神经，生怕车辆被沙暴给掀翻，或者被其他东西撞击到。
终于，沙暴开始减弱了。
风力也慢慢变小，天空中橘红色的沙尘也渐渐散去，能见度一点点的恢复。
当沙暴完全结束后，展现在他们面前的是一片狼藉的景象，地面上覆盖着一层厚厚的红色沙尘，车辆上堆满了沙子。
雷霆号半个车身都陷在盐沼里，其他车也被沙尘覆盖，看起来灰头土脸的。
“所有人下车！清理车辆！想办法把雷霆号弄出来！”萧承瑞大喊。
众人顶着疲惫的身体清理车辆，他们用铲子把车辆上的沙子铲掉。
萧明曦带着工程队员检查车辆的受损情况，盐沼地里，雷霆号的引擎还在运转着，但是履带已经完全陷死了。
“绞盘拉不动，这里的泥浆太深了。”萧明曦报告。
“必须想办法，在雷霆号的底部垫上支撑物，然后才能用绞盘把它拉出来。”
这是一项非常耗费体力的工作，队员们在泥泞的盐沼中，搬运着厚重的金属板和石头，一点点垫在雷霆号的底部。
众人身上都沾满了泥浆和沙尘，就在他们忙碌的时候，宋思源突然发出警报。
他的声音非常急促：“探测仪检测到空中有异常，有大型生物正在靠近！它们速度很快！数量大概有七八只！”
萧承瑞抬头看向天空。
有几个黑色的影子从远处飞来，它们身形庞大，展翅翱翔着。
有队员说道：“是高原秃鹫变异体！这是一种非常凶猛的变异动物，它们生活在高原的绝壁上，主要以腐肉为食，在饥饿的时候，也会进行主动攻击。”
它们比普通的秃鹫大了一倍，翅膀非常大，长着一个尖锐的弯钩嘴，三个爪子很粗壮，眼睛闪着嗜血的光。
“这些秃鹫可能是闻到了我们车辆受损散发出来的气味！”楚怀瑾说。
这些秃鹫显然把他们当成了腐肉，它们盘旋在车队上空尖叫着。
“上车！准备战斗！”萧承瑞大喊。
众人迅速跳上车，机枪手架起机枪，雷霆号的能量炮也开始充能。
一只秃鹫变异体突然俯冲下来，目标是正在修理雷霆号的工程队员。
“开火！”萧承瑞大喊。
机枪手立刻开火，密集的子弹射向俯冲下来的秃鹫，它在空中灵活躲闪着，子弹打在了它身后的空气中。
秃鹫速度非常快，在空中划过一道黑色的弧线，带着强大的冲击力冲击。
萧承瑞来不及多想，他拔出长剑，一个箭步冲了出去，他跃到空中，长剑带着一道银光，刺向秃鹫的翅膀。
秃鹫发出惨叫声，它的翅膀被剑给刺伤，失去了平衡，重重摔在了盐沼地里。
其他的秃鹫也跟着冲下来，它们数量很多，而且它们在空中非常灵活，很难被击中。
“能量炮充能完毕！”萧明曦报告。
“瞄准它们最密集的区域！”萧承瑞说道。
光柱从炮口冲出，射向空中盘旋的秃鹫群，能量在空中爆炸，几只秃鹫被炸成碎片。
可能量炮的充能需要时间，无法连续射击，其他秃鹫再次扑向车队。
锋利的爪子抓在车顶和车窗上，它们想把队员们从车里拖出去，车身被抓的发出刺耳的声音。
楚怀瑾和萧念薇带着人，从车顶探出身子，用步枪和冲锋枪对准空中的变异体射击。
子弹打在变异体的身上，溅起一片血花。
一只秃鹫抓住一辆越野车的车顶试图掀开，车里的队员们拼命抵挡着。