马蹄声从村口灌进来，像钉子砸在冻硬的土路上。
三匹马。
陈峰站在院门口没动，眼睛眯了一下。
领头那匹枣红马上骑着个满脸横肉的汉子，光头，左耳缺了半截，腰间斜别一把开山刀，刀鞘上的铜扣磨得锃亮。
后头两个跟班各骑一匹矮脚蒙古马，马背上搭着鼓鼓囊囊的麻袋。
三个人在村中土路上勒马，枣红马打了个响鼻，踩得积雪四溅。
冯大壮已经跨出屋门，站到陈峰身后半步，两只拳头攥得骨节咯咯响。
大黄伏在陈峰脚边，喉咙里滚出一串低沉的呜咽。
领头的光头翻身下马，扯了扯腰带，径直朝最近的杨瘸子家走去。
“松花江猎帮的规矩，老龙口以北的山头，归我们管。”光头嗓门大得整条巷子都听得见，“进山打猎的、下套子的、采药挖参的，一律交山头费。每户十块，半年一收。”
他一脚踹开杨瘸子家的篱笆门，探头朝院里扫了一圈。
杨瘸子拄着拐杖堵在门口，脸色铁青，嘴唇哆嗦，硬是一句话没敢吭。
陈峰没急着过去。
他盯着光头的脚——黄胶鞋，鞋底V字形防滑齿，右脚落地时脚尖朝外偏了五六度。
心里那根弦一下子绷紧了。
四十二码。V字齿。右脚外翻。
白桦林里的脚印。黑水河岸边的脚印。三串步幅均匀的制式胶鞋印——高坡上俯瞰靠山屯全貌后原路返回的那三个人。
一个多月前就开始踩点了。
陈峰舌尖顶住后槽牙，脑子转得飞快。
赖子三炮没有贸然动手，先派人摸清村子的布局、人口、进出山的路线，甚至连黑水河冰面的捕鱼点都盯过。
这不是临时起意，是有计划地吞地盘。
光头从杨瘸子家出来，没收到钱，骂骂咧咧往下一家走。
两个跟班一左一右跟着，手里攥着麻绳，像拴牲口似的。
“十块钱买平安，不亏。”光头冲围观的村民龇牙，金牙在日头底下晃了一下，“交了钱，你们该打猎打猎，该下套下套。不交——”
他拍了拍腰间的开山刀。
没人吭声。
陈峰数了数，巷子两边已经站了十来户人，男人们脸上全是窝囊气，女人把孩子往身后拽。
光头一路横着走到胡寡妇家门口。
胡寡妇家的老黄牛就拴在院里，右前腿还缠着陈峰给打的桦木夹板，伤还没好利索。
胡寡妇死死挡在牛棚前头，两只胳膊撑开，整个人抖得跟筛糠似的。
“让开。”光头伸手就推。
胡寡妇一个踉跄摔在雪地里，后脑勺磕在冻土上，当场就懵了。
她八岁的儿子虎子从屋里冲出来，张嘴咬住光头的手腕。
光头吃痛，一把薅住虎子后脖领子，像拎小鸡似的甩了出去。
虎子后背撞在墙根上，嘴一张，哭都没哭出声，整个人缩成一团。
陈峰的太阳穴跳了三下。
他把手里的擦枪布往院墙上一搭，抬腿就走。
冯大壮跟上来，两个人一前一后，步子不快不慢，鞋底踩在积雪上嘎吱嘎吱响。
大黄贴着陈峰左腿根跑，毛根炸开，喉咙里的低吼变成了持续的威慑。
光头正弯腰检查虎子有没有咬破他的皮，余光扫到两道影子压过来，抬头一看——
陈峰站在他正前方三步远。
冯大壮无声无息绕到他身后，堵死了巷子口。那两个跟班刚想靠上来，冯大壮扭头看了他们一眼，两人的脚钉在原地。
光头直起腰，手按上刀柄。
陈峰没看刀。
他低头看了一眼光头的鞋底，又抬起来，盯着他的脸。
“一个多月前，腊月里，你带两个人上过村北高坡。”陈峰开口，嗓音不高，但巷子里安静得连马喘气都听得见，“四十二码的鞋，右脚外翻，V字齿底。黑水河岸边芦苇丛里也蹲过。”
光头的手僵在刀柄上。
他没想到自己踩点的事被人摸得一清二楚。
“你——”
“我还没说完。”陈峰打断他，声音压低了半分，“你叫马大牙，赖子三炮手底下跑腿的。上个月在十里坡岔路口接过货，七八匹马驮麻袋，领头打手电的是你主子。”
马大牙的瞳孔缩了一下，手指从刀柄上松开了。
陈峰往前迈了一步。
这一步迈出去，马大牙退了半步。他比陈峰矮半个头，仰着脸，后脖子的肌肉绷成了一条线。
陈峰双手抱胸，身后大黄的吼声压到最低，像闷雷从地底滚过来。
“这村子我说了算。”
陈峰一字一顿。
“你主子想要什么，叫他自己来谈。”
马大牙的喉结滚了两下。他扫了一眼冯大壮——一米八五的退伍兵堵在身后，两只拳头跟沙锅一样大，眼神比刀还冷。
再看陈峰脚边那条细狗，牙齿全露在外头，口水拉成丝。
“行。”马大牙挤出一个字，退了两步，转身朝自己的马走。
走了三步，他停下来，没回头。
“陈峰，对吧。三炮哥记住你了。”
“记住就好。”陈峰站在原地没动，“省得他来了不认路。”
马大牙翻身上马，两个跟班紧跟着，三匹马掉头，蹄铁敲在冻土上哐哐响，眨眼工夫拐出村口消失在白桦林里。
陈峰蹲下来看虎子。后背蹭破了皮，没伤着骨头，吓的。
他把虎子扶起来交给胡寡妇，胡寡妇抱着儿子跪下要磕头，被他一把拽住。
“回屋上点药，别跪。”
村民们围上来，七嘴八舌全炸了。
“峰子，这帮人是赖子三炮的？那可是杀过人的主儿！”
“他们要是带枪来怎么办？”
杨瘸子拄着拐杖挤到陈峰跟前，声音发颤：
“陈峰，你不知道赖子三炮那个畜生。十年前松花江上游三个猎户进他地盘，一个活着出来的都没有。尸首到现在没找到。”
二叔陈宝国站在人群外头，脸色铁青，嘴唇抿成一条线。
陈峰扫了一圈围过来的人。
他心里盘算得清楚。
赖子三炮今天没亲自来，说明还在试探。
马大牙回去一报信，下一步要么谈，要么动手。
谈的话还有周旋余地；动手的话，光靠自己和冯大壮不够，得把李云山和纪委老周手里的证据链提前激活。
“都回家，把院门关严实。”陈峰站起来，拍了拍手上的雪，“谁家再来收钱的，不用给，直接来找我。”
人群散了，陈峰走回院子。
苏清雪站在廊下，手里端着一碗还冒热气的姜汤，指节发白。
陈峰接过碗喝了一口，烫的，咂了咂嘴。
“甜了。”
苏清雪没理他这茬，压着嗓子问：“他们还会来？”
“会。”陈峰把碗递回去，“下回来的是他主子。”
冯大壮挡在院门口，两只胳膊交叉抱在胸前，眼睛盯着村口方向，一眨不眨。
大黄趴在他脚边，耳朵竖着，前腿上那道被“赖”字捕兽夹绞出的旧疤，在日头底下白惨惨的。
他抬头望向窗外老龙口方向的山脊线。
赖子三炮，也该见见了。