转眼间过去一个月。
拂云观的日子平静如水。
叶秋每日在观中打坐疗伤。
偶尔，他也会下山为村民解决些琐事。
他的伤势好了大半，灵力也恢复了六成左右。
那枚龙元珠的力量在体内不断滋养着他的经脉血肉，使得他恢复速度很快。
村里人渐渐都知道，这位年轻的庙祝虽不善言辞，却是有真本事的。
谁家丢了鸡，他去转一圈，便能指出方向。
谁家有人病了，他开几副草药，便能见效。
其实叶秋哪会什么占卜预测，不过是仗着灵识强大，将这方圆几里的一切都纳入感应之中罢了。
这日清晨，叶秋正在观中打坐，忽然听到山道上传来急促的脚步声。
片刻后，院门被敲响。
“仙师！仙师在吗？”
是村正陈云福焦急的声音。
叶秋起身开门，只见村正满头大汗，身后还跟着几个面色难看的村民。
他眉头一皱，好奇地问道：
“村正，这是出了何事？”
村正喘着粗气，道：
“仙师，不好了！
村里的有三头牛死了！”
叶秋脸色一变，道：“牛死了？”
牛对于这些普通的百姓来说，是不可或缺的帮手。
家里的农活以及驾车哪一样都离不开牛。
很多百姓将牛看得比自己的命还重！
旁边一个中年汉子红着眼眶，上前道：
“仙师，有一头牛是我家的。
昨晚还好好的，今早起来就死在牛栏里，身上一点伤口都没有，可是瘦得只剩皮包骨。
这像是……像是被什么东西吸干了！”
叶秋眸光一凝。
吸干了？
莫非是山中精怪所为？
梧桐界灵气充沛，这山中野兽成精，化作妖兽也是常事。
但是这吸干精气的妖物，一般都是精怪一类。
他当即道：“带我去看看。”
一行人匆匆下山，来到村东头的一户人家。
牛栏里，一头大黄牛倒在地上。
确实如那汉子所说，身上毫无伤痕，却干瘪得不成样子，全身的精血都被抽空。
看起来，像是一张干瘪的牛皮。
叶秋蹲下身，查看片刻，道：
“应是精怪所为。”
众人闻言，一片哗然，脸上布满了骇然之色。
村正脸色一变，道：
“精怪？
莫非是山神爷怒了？
或是我们给山中的祭品少了。”
顿了顿，他看向众人，道：
“看来咱们得抽签了，给山中的山神爷献祭了。”
叶秋眉头一皱，问道：
“献祭？献祭什么？”
村正叹了口气，道：
“仙师有所不知，咱们这儿有个老规矩，若是山神爷怒了，就得抽签献祭。
献祭的……是童男童女。”
此言一出，身后一名老汉扑通一声跪倒在地，老泪纵横，道：
“村正，使不得啊！
我家孙女才五岁，孙儿才三岁，这要是抽中我家，还怎么活？
那是我老陈家的命根子啊！”
其他几户有孩童的人家也纷纷色变，有人低声啜泣，有人面露绝望。
村正跺了跺脚，咬牙道：
“那有什么办法？
山神爷怒了，谁也没好果子吃！
以前不是没试过不献祭，结果那年庄稼颗粒无收，村里饿死了十几口人！”
叶秋听着这些话，只觉得荒谬又可笑。
他摇了摇头，淡淡道：
“哪有什么山神爷，不过是山中的精怪作祟罢了。
我去山中斩了便是！”
村正一愣，随即脸色大变，连连摆手，道：
“使不得，使不得！
仙师，那山里的东西邪乎得很，以前也有过仙师上山，可都没回来！
更何况，您伤势还没好……”
叶秋摆摆手，道：
“无妨。你们在家等着，我去去就回。”
说罢，他转身朝山里走去。
“这……”
村正等人见状，也不好阻拦，只能在心中暗暗祈祷。
……
……
山林幽深，古木参天。
叶秋踏入山中，灵识如潮水般散开，覆盖方圆数里。
片刻后，他嘴角勾起一抹冷笑，朝着东北方向疾掠而去。
翻过两座山头，穿过一片密林，前方出现一处阴森的山谷。
谷中弥漫着淡淡的灰雾，隐隐有腥臭之气。
一棵巨大的古树横在谷口，树干上蹲着一道黑影。
那是一只山魈，浑身漆黑，双目血红，像是一头血猴子，周身缭绕着怨念与煞气。
它正低头啃食着什么，听到动静，猛地抬起头，龇牙咧嘴，发出阵阵咆哮，震动山林。
叶秋一眼便认出，这是由山中亡者的怨念凝聚而成的精怪，专吸生灵精气。
就是它了。
他抬手，灵力凝聚一道灵剑，便要一剑斩下
“且慢！”
一道清脆的女声忽然响起。
叶秋动作一顿，抬头望去。
只见四五道身影踏空而来，衣袂飘飘，转眼便落在近前。
为首的是一个十五六岁的少女，身着淡青色长裙，眉目如画，气质出尘。
她身后跟着四名少男少女，皆是十五六岁年纪，个个眉清目秀，透着几分稚气。
少女看了叶秋一眼，又看向那只瑟瑟发抖的山魈，道：
“这位道友，手下留情。”
叶秋眉头微皱，目光扫过这群少年，淡淡道：
“你们是何人？”
为首那少女连忙解释道：
“我们是沐阳宗的弟子，奉师命出来历练。
这只山魈很适合炼制一件法器，我们追踪它好几天了。
还请道友高抬贵手，将它让给我们。”
她说话间，身后那几名少男少女也纷纷点头。
一名少年拱手道：
“这位道友，我等所言并非虚言。
这是我们先看上了，追踪它好几天了。”
这些少男少女都担心叶秋夺宝，所以禀明缘由。
叶秋扫了他们一眼，心中了然。
这群少年，除了那少女是役兽初期，其余几人不过定神境。
而眼前这只山魈虽然实力不高，却身形诡异，擅长隐匿逃遁。
也难怪他们这几个雏追了好几天。
而这山魈被追了几天，所以才气息萎靡，于是吸了村里那三头牛的精气，以作恢复。
由此推测，这群少男少女并未说假话。
他挥挥手，淡淡道：“请便。”
说完，他便负手而立，不再理会，只当是旁观。
那少女见他应允，顿时面露喜色，朝身后几人一挥手，道：
“布阵，困住它！”
几名少男少女纷纷祭出法器，灵光闪烁，朝那山魈围了过去。