“拿着。”
宋清洲将书塞进她手里，语气平和却坚定。
“刚才你说没必要，是因为把它当闲书。”
“但在我看来，这是工业文明的结晶。”
他看着苏云晚的眼睛，一字一顿。
“知识和审美，是工业的灵魂。”
“咱们国家现在的产品，缺的恰恰就是这点灵魂。”
“这书你拿回去好好研究，给咱们机床外形设计提点建议。”
“这是技术参考资料，走公费，不算你乱花钱。”
苏云晚抱着沉甸甸的书，愣在原地。
那句“不算你乱花钱”，像一根针，挑破了她心里的脓包。
原来，不是所有人都觉得追求美是罪过。
不是所有人都觉得，书本比不上一斤猪肉金贵。
“走吧，前面就是花神咖啡馆。”
宋清洲自然地转移话题。
“听说那里的欧蕾咖啡不错。”
花神咖啡馆的露天座位上，坐满了谈笑风生的巴黎人。
“两杯欧蕾咖啡。”
宋清洲熟练地用法语点单，特意补充。
“女士那杯多加奶，不要肉桂粉。”
苏云晚整理风衣的手顿住了。
她不可思议地看向宋清洲。
“你怎么知道我不吃肉桂？”
这是极私人的口味。
肉桂那种辛辣味她从小就闻不惯。
但在物资匮乏的西北，为了掩盖羊肉膻味，食堂常放劣质肉桂粉。
每次她皱眉倒掉，都会被霍战骂作“娇气包”、“难伺候”。
“上次在部里食堂，我看你把红烧肉里的桂皮都挑出来了。”
宋清洲摘下眼镜擦拭，随口道。
“搞外交的，要是连搭档的喜好都观察不到，还怎么去谈判桌上察言观色？”
他说得云淡风轻。
但苏云晚知道，这不是技能，是用心。
热气腾腾的咖啡端上来，奶泡绵密。
苏云晚抿了一口，温热顺滑，没有一丝令人不悦的怪味。
她靠在藤椅上，看着街对面熙熙攘攘的人群。
没有苦大仇深，没有为了一块蜂窝煤争吵的戾气。
这种久违的松弛感，让她紧绷了三年的神经终于得到喘息。
“稍等，我去个洗手间。”
宋清洲起身。
五分钟后。
身后传来脚步声。
苏云晚回头，整个人僵住了。
宋清洲站在阳光下，手里捧着一束紫色的花。
不是俗气的红玫瑰，而是一束开得正好的鸢尾花。
深邃高贵的蓝紫色像丝绒，花瓣上挂着露珠，在阳光下闪闪发光。
“刚才路过花店，觉得这颜色很衬你。”
宋清洲并没有单膝下跪那种让人尴尬的浮夸，只是平视着她，眼神欣赏。
邻桌一位涂着红唇的法国老太太，笑眯眯地感叹：“C'est l'amour!”（这就是爱情！）
苏云晚的手指死死攥着咖啡杯把手，指节泛白。
这突如其来的浪漫，打得她手足无措。
在她的记忆里，花是奢侈品，是祸害，是战争导火索。
“云晚。”
宋清洲撑着桌沿，身体微倾，语气郑重起来。
“带你出来，不光是为了考察。”
“我知道你在西北受过委屈，也知道你现在把自己裹得像个刺猬。”
苏云晚心跳漏了一拍。
“但我看得到你的才华，也看得到你的疲惫。”
“我希望能成为那个……让你安心搞事业，不需要竖起尖刺的港湾。”
“如果你愿意，往后的路，我可以替你挡风。”
这是一份堪称完美的表白。
基于理解，基于尊重。
然而，听到“港湾”和“挡风”的瞬间，苏云晚的瞳孔猛地收缩。
眼前美丽的紫色鸢尾，突然开始扭曲。
变成了惨白的小雏菊。
那是她二十岁生日，用买菜钱偷偷买的一把小雏菊，想给那个冷冰冰的家添点生气。