顾老太太越说越气，那双平时总是半阖着的眼睛，此刻瞪得滚圆，里面燃烧着熊熊的怒火和耻辱。
“我之前怎么说的？嗯？我说这个官司，他必须赢！赢得漂亮！赢给所有人看！”
“你们是怎么答应我的？拍着胸脯说没问题，说准备好了，说稳操胜券！”
“稳操胜券到赔了两千八百万？稳操胜券到让楚岚那个小贱人，在法庭上挥拳头庆祝？稳操胜券到让全城的报纸，都在头条上笑话我们顾家？”
周玉琴的眼泪终于掉下来，她扑通一声跪倒在顾老太太面前。
“妈，是我没用，是我没教好明森……您别气坏了身子，要打要骂您冲我来……”
“冲你来？”
“我倒是想问问你，周玉琴，你这个当妈的，这些年到底在干什么？”
她的声音陡然转厉。
“儿子娶媳妇的时候，你挑三拣四，嫌楚岚家世配不上，嫌她有个疯妈！好，后来离了，你高兴了？”
“离了之后呢？你给他找了个什么东西？啊？一个导师的拖油瓶女儿，没名没分地养在家里，当祖宗供着！叶芯那个小贱人，除了会装可怜、会挑拨离间，她还会什么？”
“明森好好的事业，好好的家庭，就是被你们这些眼皮子浅、心思歪的女人，一点点给祸害没的！”
“楚岚在的时候，明森所如日中天！离了楚岚，这才多久？啊？多久？所里人心散了，案子丢了，现在连到嘴的官司都能打输！输给他前妻！”
顾老太太越说越激动，握着拐杖的手猛地扬起！
“我早就说过，娶妻娶贤！你倒好，贤惠的媳妇你逼走，弄个狐狸精在家里供着！现在好了，报应来了！”
“我今天就替你死去的公公，好好教训教训你这个不中用的东西！看看你是怎么把我顾家的长孙，把我顾家的基业，给祸害成今天这个样子的！”
话音未落，那根乌木镶银的拐杖，带着破风声，狠狠朝着跪在地上的周玉琴的肩背抽了下去！
“妈——！”
周玉琴发出一声凄厉的尖叫，下意识地蜷缩起身体。
“砰！”
周玉琴被打得往前一扑，精心打理的发髻散了，昂贵的丝质旗袍肩部布料瞬间皱起，底下肯定已经肿起了一道骇人的棱子。
她疼得浑身抽搐，却不敢躲，只是趴在地上，发出压抑的、痛苦的呜咽。
“老太太！”旁边的老佣人吓得惊呼，想上前却又不敢。
顾明森猛地从沙发上弹起来，眼睛赤红：“奶奶！别打我妈！都是我的错！是我没用！您要打打我！”
他想冲过去，却被两个不知何时站在他身后的、顾老太太的心腹佣人，一左一右按住了肩膀。
“按住他！”顾老太太看都没看孙子一眼，目光依旧死死钉在周玉琴身上，那眼神狠厉得像要活撕了她。
“你的错？你当然有错！你错在耳根子软！错在是非不分！错在连个女人都管不住！”
“但最错的，是她这个当妈的！”拐杖再次扬起，指向瑟瑟发抖的周玉琴，“子不教，母之过！我顾家的长孙，交到你手里，让你养成今天这副烂泥扶不上墙的德行！你还有脸哭？”
“砰！”
又一拐杖，抽在周玉琴的背上。
这一次更重。
周玉琴疼得惨叫一声，整个人几乎瘫软在地，额头上冷汗涔涔，嘴唇咬出了血。
“我让你惯着他！我让你纵着那个叶芯！我让你把好好的家搅得乌烟瘴气！”
“顾家的脸面，祖宗留下的基业，都要毁在你们母子手里了！”
顾老太太一边骂，一边又要举拐杖。
“老太太！不能再打了！夫人身子受不住的！”
老佣人终于看不下去，哭着扑过来，抱住顾老太太的胳膊。
顾老太太挣了一下，没挣脱，胸口因盛怒而剧烈起伏，握着拐杖的手也在抖。
“废物……都是废物……”
她喃喃道，声音里的怒火渐渐被一种冰冷的失望取代。
“滚。”她闭上眼，挥了挥手，像是用尽了最后一丝力气，“都给我滚出去。别在这里碍我的眼。”
按住顾明森的两个佣人松了手。
顾明森踉跄着扑到周玉琴身边，想扶她，手却抖得厉害。
周玉琴在他的搀扶下，勉强撑起身体，背上火辣辣的疼，心里更是像被捅了无数个窟窿，冷风飕飕地往里灌。
她不敢看婆婆，也不敢看儿子，只是低着头，任由眼泪混着散乱的头发，粘在狼狈的脸上。
母子俩互相搀扶着，像两个打了败仗的残兵，在满厅死寂和佣人们复杂的目光中，一步一挪，艰难地朝着厅外走去。
背影佝偻，满是颓丧。
走到门口时，顾明森停下脚步：
“奶奶，明森所……我会想办法。顾家的脸面我会挣回来。”
顾老太太没有回应。
她依旧闭着眼，靠在太师椅里，像一尊迅速衰败下去的雕像。
只有那根丢在地上的乌木拐杖，龙首上的红宝石，在灯光下反射着冰冷诡异的光。
厅外，夜凉如水。
深秋的风穿过庭院，卷起枯黄的落叶，打着旋儿，扑在相互搀扶的母子身上。
周玉琴终于压抑不住，靠在儿子身上，放声痛哭。
那哭声在空旷的庭院里飘散，凄厉又绝望。
顾明森僵硬地站着，任由母亲靠着。
他抬起头，看向黑沉沉的、没有一颗星的夜空。
胸腔里空荡荡的，像被人生生掏走了什么。
输了官司，输了声誉，输了奶奶的期待，输了顾家的脸面……
现在，连母亲都因为他，被当众杖责，尊严扫地。
而他甚至无法反抗，无法保护。
一种深入骨髓的失败感和自我厌弃，像毒藤一样缠上来，越收越紧，勒得他快要无法呼吸。
就在这时，一阵急促的脚步声从回廊另一头传来。
叶芯披散着头发，只穿着一件单薄的开衫，脸色苍白，眼睛红肿，跌跌撞撞地跑过来。
“森哥！阿姨！”
她看到相互搀扶、狼狈不堪的两人，特别是周玉琴背上明显的皱痕和惨白的脸色，瞬间明白了什么，眼泪刷地流了下来。
“都是我不好……都是我连累了你们……”